Anastasia Romanov y Anna Anderson: la mujer que dijo ser la princesa rusa durante 60 años

La noche del sótano de Ekaterimburgo

En 1917, la revolución rusa acabó con el reinado de Nicolás II, el último zar. Él, su esposa Alejandra y sus cinco hijos, Olga, Tatiana, María, Anastasia y Alexéi, pasaron meses presos. En julio de 1918 estaban encerrados en una casa de la ciudad de Ekaterimburgo, en los montes Urales, la casa Ipátiev.

Allí se libraba una guerra civil, y las tropas contrarias a los revolucionarios se acercaban a la ciudad. Por miedo a que liberaran a la familia, los dirigentes revolucionarios de la región ordenaron matarlos. De madrugada, el 17 de julio de 1918, los bajaron al sótano junto con cuatro de sus criados y los fusilaron a todos.

Los cuerpos se escondieron y durante décadas nadie supo dónde estaban. Ese silencio fue el terreno perfecto para un rumor: que alguno de los hijos, sobre todo Anastasia, la menor de las hijas, había sobrevivido.

La mujer sacada de un canal de Berlín

Unos dos años después, hacia 1920, la policía de Berlín sacó del agua de un canal a una joven que había intentado suicidarse. No llevaba documentos y se negó a decir su nombre. La internaron en un hospital psiquiátrico.

Al cabo de un tiempo, después de oír los rumores sobre Anastasia, la mujer empezó a decir que ella era la gran duquesa, que había sobrevivido a la matanza y que había llegado a Alemania escondida.

La noticia corrió por toda Europa, y durante décadas hubo quien la creyó y quien no.

¿Quién era de verdad?

En los años veinte, el gran duque de Hesse, hermano de la zarina y por tanto tío de la verdadera Anastasia, contrató a un detective privado. Su conclusión fue que la mujer era en realidad Franziska Schanzkowska, una obrera de una fábrica, de familia polaca, de la región de Pomerania, con problemas mentales, que había desaparecido en 1920. Los periódicos alemanes lo publicaron, pero en aquel momento no se pudo demostrar.

Anna Anderson pleiteó durante años para que la reconocieran como Anastasia, y perdió. En 1970, el tribunal supremo de Alemania se negó a reconocerla, aunque tampoco pudo demostrar quién era.

Pasó sus últimos años en Estados Unidos. Se casó con Jack Manahan, un profesor universitario jubilado que la apoyó durante años, y murió en 1984 en Charlottesville (Virginia). Nunca dejó de decir que era Anastasia.

Lo que dijo el ADN

La respuesta llegó cuando ella ya había muerto, gracias a dos hallazgos.

1991: la primera tumba. Tras la caída de la Unión Soviética, unos investigadores encontraron cerca de Ekaterimburgo una fosa con nueve esqueletos: el zar, la zarina, tres de sus hijas y cuatro criados. Faltaban dos: el niño, Alexéi, y una de las hijas, María o Anastasia.

1994: Anna Anderson. En un hospital de Virginia se conservaba una muestra de tejido de Anna Anderson. Un equipo británico dirigido por el genetista Peter Gill comparó su ADN con el de los Romanov. Conclusión: no era una Romanov. Y al compararlo con el de Karl Maucher, un sobrino nieto de Franziska Schanzkowska, coincidió. El detective de los años veinte tenía razón.

2007-2009: la segunda tumba. En el verano de 2007, unos arqueólogos aficionados encontraron restos a unos 70 metros de la primera fosa: 44 fragmentos de huesos y dientes. En 2009, un estudio publicado en la revista científica PLoS ONE confirmó con ADN que eran de Alexéi y de una de sus hermanas. Con eso, los siete miembros de la familia quedaban identificados: nadie se había salvado.

Sobre esto último, el príncipe Nicolás Romanov, de la familia del zar, dejó una frase que quizá sea la más justa: «Estoy seguro de que, al final de su vida, ella creía en su propia historia, y de forma confusa olvidó la suya».

La leyenda de la princesa que se salvó inspiró películas, musicales y dibujos animados. La verdad es más triste y más sencilla: Anastasia murió con su familia en aquel sótano en 1918, y Franziska Schanzkowska vivió más de sesenta años con el nombre de otra.

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