En resumen
- Cuándo: la Navidad de 1914, el primer invierno de la Primera Guerra Mundial.
- Qué pasó: en varios puntos del frente occidental, soldados británicos y alemanes dejaron de disparar sin que nadie lo ordenara, salieron a tierra de nadie, se dieron la mano e intercambiaron regalos.
- ¿Jugaron al fútbol? Algunos sí, partidos improvisados. Pero no hay pruebas de un gran partido con equipos y marcador, como cuenta la leyenda.
- Después: los mandos de los dos bandos se encargaron de que no se repitiera a esa escala.
La guerra que iba a acabar en Navidad
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, en el verano de 1914, mucha gente creía que estaría «terminada para Navidad». No fue así. En diciembre, en el frente occidental, entre Bélgica y Francia, los ejércitos se habían quedado clavados en dos largas líneas de trincheras, a veces a muy pocos metros una de la otra. Entre ellas quedaba la tierra de nadie: un terreno de barro, alambre de espino y muertos sin enterrar.
Nochebuena de 1914
Ya tarde, la noche del 24 de diciembre, los soldados de la Fuerza Expedicionaria Británica oyeron algo inesperado: en las trincheras alemanas de enfrente cantaban villancicos y canciones de su tierra. Al asomarse, vieron faroles encendidos y pequeños árboles de Navidad colocados a lo largo de las trincheras enemigas.
Empezaron a gritarse mensajes de una trinchera a otra. Y en algunos lugares, poco a poco, la desconfianza dio paso a otra cosa.
El día de Navidad, en tierra de nadie
Al día siguiente, en varios sectores del frente, soldados británicos y alemanes salieron de sus trincheras y se encontraron en tierra de nadie. Nadie lo había ordenado. Según el Museo Imperial de la Guerra británico, que guarda fotos, cartas y entrevistas de los que estuvieron allí, aquel día:
- se dieron la mano e intercambiaron regalos;
- se hicieron fotos juntos;
- algunos jugaron partidos de fútbol improvisados;
- y aprovecharon para enterrar a sus muertos y arreglar trincheras y refugios.
Después del 26 de diciembre, los encuentros fueron desapareciendo poco a poco.
¿Jugaron de verdad un partido de fútbol?
Es la parte más famosa de la historia y la que más se ha exagerado. En cartas y diarios de aquellos días aparecen soldados dando patadas a balones, a veces de verdad y a veces hechos con latas o trapos. En algunos relatos jugaban juntos británicos y alemanes; en otros, unos jugaban y los otros miraban.
Lo que no se sabe
Con el tiempo nació la leyenda de un gran partido entre británicos y alemanes, con equipos, porterías y hasta marcador: 3 a 2 a favor de los alemanes, se suele decir. El Museo Imperial de la Guerra tiene muchas fotos de soldados confraternizando, pero ninguna de un partido, ni otra prueba de que se jugara uno así. Lo seguro es que hubo balones y juegos improvisados. El «partido» con resultado es, casi seguro, leyenda.
Nunca más a esa escala
Después de 1914, los altos mandos de los dos bandos hicieron todo lo posible para que no volviera a pasar algo parecido. Aun así, hubo pequeñas treguas aisladas más adelante, y no solo en Navidad. En los sectores tranquilos del frente se llegó a una especie de acuerdo sin palabras, que los británicos llamaban «vive y deja vivir»: pausas cortas para arreglar trincheras o recoger a los muertos.
La guerra duró casi cuatro años más y costó millones de vidas. Por eso aquella Navidad de 1914 sigue emocionando: durante unas horas, hombres que tenían orden de matarse decidieron, por su cuenta, ser solo personas.
Fuentes y referencias
- Museo Imperial de la Guerra (Imperial War Museums, Reino Unido). The real story of the Christmas Truce. Nochebuena, villancicos y árboles, lo que hicieron el día de Navidad, dónde no hubo tregua y el «vive y deja vivir».
- CBS News. Did WWI really stop for a Christmas Day soccer game? El Museo Imperial de la Guerra no tiene fotos ni pruebas de un partido.
Preguntas frecuentes
¿Qué fue la tregua de Navidad de 1914?
Un alto el fuego que nadie ordenó, en varios puntos del frente occidental de la Primera Guerra Mundial. Soldados británicos y alemanes salieron de sus trincheras, se dieron la mano, intercambiaron regalos y enterraron a sus muertos.
¿Es verdad que jugaron un partido de fútbol en la tregua de Navidad?
Hubo balones y partidos improvisados, según cartas y diarios de la época. Pero no hay fotos ni pruebas de un gran partido con equipos y marcador: eso es, casi seguro, leyenda.
¿Se repitió la tregua de Navidad en otros años?
No a esa escala. Los mandos de los dos bandos lo impidieron, aunque hubo pequeñas treguas aisladas más adelante en la guerra.
